Abricotier WESTCOT Semi-Nain (Mustang)

Origine et caractère général

• ‘Westcot’ est une variété rustique d’abricot créée au station de recherche de Morden (Manitoba, Canada), introduite en 1982. 

• Elle est issue du croisement entre les variétés Scout et McClure, deux abricotiers eux-mêmes réputés pour leur rusticité. 

Rusticité et adaptation climatique

• Très rustique : résiste à des températures hivernales très basses. Quelques sources indiquent qu’il peut tolérer jusqu’à -48 °F (≈ ‑44 à ‑45 °C). 

• Zones de rusticité : souvent cité pour zone 2 ou 3 selon les catalogues, ou 3 au moins selon d’autres. 

• Floraison assez précoce ou “modérément tôt”, ce qui présente le risque que les fleurs soient affectées par les gelées tardives de printemps.

Fruit / qualité du fruit

• Fruit de taille moyenne à grande, de couleur dorée‑jaune (“golden yellow”) avec un joli blush rouge/orangé sur la face ensoleillée.

• Chair : freestone (noyau qui se détache facilement) ; chair ferme mais juteuse, bonne saveur douce, adaptée tant à la consommation fraîche qu’à la mise en conserve ou transformation. 

• Saveur : sucrée, taux de sucre autour de 18° Brix dans certaines descriptions. 

Période de maturité / récolte

• Récolte : fin juillet à début août selon les régions plus chaudes. Quelques sources disent “mi‑été” ou “mid‑July” pour les zones plus méridionales. 

• Certains catalogues plus nordiques donnent “fin juillet / début août” ou “mi‑août” comme moment de maturité dans leurs climats. 

Taille, port & culture

• Hauteur adulte : jusqu’à environ 4‑6 m (≈ 12‑20 pieds) selon les conditions, s’il n’est pas sévèrement taillé. 

• Port : forme arrondie ou étalée selon la taille et les pratiques de taille. Peut demander un peu de formation pour bien équilibrer la canopée. 

Pollinisation & fertilité

• Auto‑fertile selon certaines sources (c’est‑à‑dire qu’il peut produire des fruits même sans autre variété), mais la production est meilleure si un pollinisateur est présent. 

• Attention : même si auto‑fertile, il est recommandé de planter une autre variété qui fleurit à une période proche pour améliorer la nouaison (formation des fruits). 

Avantages

Voici ce que Westcot a de bon, particulièrement dans les régions froides ou à climat difficile :

• Excellente rusticité : l’un des meilleurs pour les hivers très froids. 

• Fruits de bonne qualité — assez sucrés, utilisables frais, en conserves, etc. 

• Bonne productivité dans les bonnes années. 

• Résistance relative aux dommages hivernaux, bourgeons floraux assez robustes. 

Limites / points de vigilance

• Floraison précoce : risque élevé de gelées printanières abîmant les fleurs, ce qui peut compromettre fortement la récolte. Trouver un emplacement bien abrité ou microclimat favorable aide. 

• Arbre de grande taille si non taillé, donc il faut prévoir de l’espace. 

• Même si déclaré auto‑fertile, comme pour beaucoup d’abricotiers dans les climats rigoureux, le rendement peut fluctuer selon la température, les soins, etc.

• Sol doit être bien drainé ; pas d’engorgement, pas d’humidité stagnante. L’exposition plein soleil aide beaucoup.